En el último paso, se procesa toda la mezcla final para ser adaptada a un formato como Internet, TV o Radio, adaptando contenidos para anuncios, álbums, películas o videojuegos, entre otros.
En la música de forma común se usa el y el , al igual que en radio, en streaming, o en CD. Solo necesita 2 pistas de audio y su difusión en los medios es más práctica debido a esta característica.
En el cine y la televisión se usan el , el y el , múltiples pistas de audio que son reproducidas simultáneamente por distintas vías/altavoces, dando lugar a una sensación auditiva de inmersión, por ejemplo con tecnologías como el Dolby Atmos o el DTS en el audió más común y accesible de consumo, junto con amplificadores de tipo Home Cinema 5.1 o 7.1.
Aunque quizás a lo que le suele importar la gran mayoría de creadores, es sonar con el mejor volumen posible, sin perder definición ni permitir que el audio se rompa cuando los oyentes traten de subir el volumen de sus amplificadores o reproductores de audio.
Normalización de Audio
«La reducción del rango dinámico permite realzar las zonas más silenciosas del audio y controlar las más sonoras, esto permite mantener equilibradas todas las zonas de un audio.«
| Plataforma | Nivel Recomendado | Referencia |
| Netflix | -27LUFS / -2dBTP | Netflix Sound Mix Specifications |
| Radio (Europa) | -23LUFS / -1dBTP | EBU R128-2020 & EBU R128 s2 |
| TV (Europa) | -23LUFS / -1dBTP | EBU R128 |
| Spotify | -14LUFS / -1dBTP | Spotify for Artists |
| SoundCloud | -14LUFS / -1dBTP | Gain Matching – SoundCloud Help Center |
Fig 1. Tabla con valores orientativos en LUFS para mastering en distintas plataformas. Es recomendable tomar estas referencias como valores mínimos imprescindibles para la gran mayoría de proyectos audiovisuales. Para más información al respecto, la marca de medidores RTW ha publicado esta lista en su página.
Desde los años 80 hasta ahora, fueron incrementando los proyectos de audio con mayor amplitud y un rango dinámico corto, dando lugar a una competición constante por ganar sonoridad frente a otros.
Se empezaron a divulgar normativas, buenas prácticas y recomendaciones desde las plataformas (Fig 1.) como televisiones y radios nacionales, servicios de streaming como o , además de sociedades como la AES. Las 2 unidades más usadas para medir la sonoridad de forma internacional, es el LUFS (Loudness Unit Full Scale) junto con el dBTP (dB True-Peak).
Esto no quiere decir que una mezcla final no pueda asumir más sonoridad de la recomendada durante el mastering, siempre que no pase de 0dBTP.
Una mayor sonoridad depende de muchos factores: La cantidad de pistas en el proyecto, su balance y posición del fader, el rango de frecuencia en el que se mueven, la dinámica de las ondas de cada pista, sus envíos a efectos y buses, grupos, etc … Todo esto cuenta en el mastering y serán lo que defina el resultado final.
Una práctica común es dejar un pequeño margen de «ajuste» en toda la mezcla antes de proceder con el mastering, que permita dar más presencia a pasajes concretos dentro de la línea de tiempo y que también sea posible llevarla a distintos tipos de medios, a esto se le conoce como headroom.
La gran mayoría de proyectos realizados desde Sensonoro, se procuran realizar con un margen de a en la mezcla final, para poder dejar espacio a la cadena de procesamiento del mastering. (Aunque siempre hay excepciones.)
Cadena de Mastering
«Cada proyecto tiene un tono y un carácter propios. Las cadenas de mastering permiten sumar amplitud a la onda, de forma equilibrada para distintos formatos de escucha.«
Para normalizar el audio y alcanzar los niveles necesarios que requiere un lanzamiento, se aplica una cadena de masterización con la configuración que requiera el medio donde se difunde el contenido.
Las cadenas de mastering (Fig 2.) procesan el audio de forma muy similar a los procesos realizados en mezcla.
- Ecualización: Se usan frecuentemente ecualizadores con 5 bandas o más, que permitan modificar el factor Q y brinde un control quirúrgico y amplio. Para recortar o realzar determinadas frecuencias.
- Compresión multibanda:
Quizás con 3 o 4 bandas podría ser suficiente para mantener el control en las áreas más críticas. Se comprime sutilmente cada rango de frecuencias para equilibrar el master final. - Limitador: Con el objetivo de acercarse lo máximo posible al True Peak deseado, suele ayudar el uso de un limitador. Existen distintas variantes, pero su función principal es evitar que el audio exceda un umbral máximo. Los limitadores más agresivos recortan los picos (Conocidos como «Brickwall»), lo que reduce la amplitud del rango dinámico y permite aumentar el volumen general.
- Balance de Imagen Estéreo / Surround: Para mantener el control de la imagen estéreo (Fig 3.) se divide el audio en planos (L y R en Estéreo – L, C, R, SL, SR en Surround de 5 canales ), para que pueda ser tratado cada uno por separado. De esta forma se puede controlar la percepción de amplitud, según sea necesario.
Para monitorizar el audio adecuadamente, se necesitan medidores que puedan medir su sonoridad en LU,LUFS/LKFS, dB y dBTP, se recomienda también usar un goniómetro y un analizador de espectro RTA para detectar posibles fallos de fase, que puedan estar cancelando determinadas frecuencias y restando importancia a elementos clave del proyecto.
El proceso de mastering se hace más sencillo si se reproduce el resultado desde otros lugares. Aunque se cuente con un buen equipo de monitorización, es necesario tener en consideración que no todos los oyentes lo tienen, a veces escucharán el audio en cascos, otras veces en altavoces, en el coche, etc …
Fig 2. De arriba hacia abajo: «BT Equalizer PEQ322-3, E-3B Compressor, LM Amplifier LM-662»
Fig 3. Codificación estéreo «Mid and Side» en Reaper, de arriba hacia abajo: «OG» es la mezcla original, «Mid» es el contenido en mono y «Sides» es el contenido en estereo. «BLEND» es la suma de Mid y de Sides.
Conclusiones
Y esto solo es el fin del principio, una vez tenemos un master listo para ser distribuido debe pasar una serie de procesos en función del medio o formato, los proyectos audiovisuales que incluyen vídeo, animaciones y efectos especiales deben ser renderizados junto con el audio ya tratado para que se pueda finalizar.
En el caso de los singles y los albúm, se recurre a la distribución digital para subir el audio de forma oficial a las distintas plataformas que hay actualmente en Internet, sin embargo todavía quedan grupos y artistas que graban sus CDs en físico.
En la televisión o el cine, el audio se envía al montador o editor para que combine los clips de vídeo con el audio, con todo preparado para la distribución del proyecto audiovisual.
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